Guatebelga ( www.guatebelga.be ) organiseert de Quetzalprijs. De prijs heeft als doel de democratie in Guatemala te ondersteunen en te bevorderen.
Om de twee jaar wordt de Quetzalprijs uitgereikt aan personen of organisaties die zich actief verzetten tegen de chronische straffeloosheid en de grove schendingen van de mensenrechten in Guatemala. Het is een symbolische lofbetuiging aan personen die in Guatemala vechten voor het respect van de rechtstaat en de democratie, dikwijls op gevaar van eigen leven.
2013: Yolanda Oquelí
In 2013 werd de prijs toegekend aan Yolanda Oquelí van het vreedzaam verzet – La Puya – in San Pedro Ayampuc tegen de invasie van een multinational.
2015: Makrina Gudiel
In 2015 kwam Makrina Gudiel van Santa Lucía Cotzumalguapa aan de beurt. Haar vader en een broer werden vermoord door de staat. Door haar toedoen veroordeelde het Inter-Amerikaans Hof voor de Mensenrechten de staat Guatemala.
2017: Richardo Falla:
In 2017 werd de prijs toegekend aan Ricardo Falla S.J. op 24 oktober de Quetzalprijs Hij werd gelauwerd voor zijn pastorale inzet en antropologische onderzoekswerk rond de genocide in Guatemala. De prijs werd uitgereikt in de Quetzalzaal van het gemeentehuis in Herent. De gemeente Herent heeft een lange geschiedenis van verbroedering ( hermanamiento ) met de Q’ejchi gemeenschappen in de noordelijke regio Cobán.
2019: Bernardo Caal Xol
Op 22 oktober werd de 4de Quetzal Prijs van Guatebelga vzw uitgereikt. De laureaat was Bernardo Caal Xol. Maar aangezien hij in de gevangenis zit was het zijn zus Maria Josefina die de prijs in ontvangst nam. (We komen daar nog uitgebreid op terug in het tweemaandelijks infobulletin van november-december.) Uitreiking van de Quetzalprijs. We ontmoetten elkaar op 22 oktober in de historische Dossin kazerne. Daar overhandigde Guatebelga vzw de vierde Quetzalprijs. Er werden zes nominaties ingediend van personen of organisaties die zich inzetten voor de mensenrechten. Het was Bernardo Caal Xol die door de jury uitgekozen werd. Hij zit voor meer dan zeven jaar in de gevangenis in het noordelijk departement Cobán. Hij was de voortrekker van het verzet van de lokale bevolking tegen de bouw van waterkrachtcentrales, waarmee multinationals de natuur ‘vermoorden.’
2021: Marielos
Op 2 oktober 2021 werd de 5de Quetzalprijs van Guatebelga VZW uitgereikt.Na een uitvoerige bespreking van de jury werd Asociación Memoria, Dignificación y Esperanza (AMDE) als winnaar genomineerd. Een van de leden, María de los Angeles Loch, kwam de prijs in ontvangst nemen. AMDE verenigt de nabestaanden en slachtoffers van de genocide van begin de jaren ‘8o. Zij diende een aanklacht in tegen de Guatemalteekse staat die toekeek en daardoor medeplichtig was toen meer dan honderd personen uit Santa Lucía Cotzumalguapa werden opgepakt en voorgoed verdwenen. Allen waren betrokken geweest bij een staking op de suikerrietplantages.
De belangrijkste eis van de nabestaanden is dat zij alsnog informatie krijgen over wat er destijds is gebeurd, en dat zij toegang krijgen tot de legerplaats van Santa Lucía waar veel slachtoffers werden gefolterd en vermoord.
2023: Virginia Parra
Virginia Laparra koos als Guatemalteekse advocaat ervoor om de strijd tegen corruptie in haar land te voeren. Ze ontmantelde met succes criminele en clandestiene structuren binnen de regering. Haar werk werd echter onmogelijk gemaakt toen ze op 22 februari 2022 werd gearresteerd en ook nog eens 9 maanden in strikte isolatie in voorarrest werd geplaatst. Op 16 december 2022 werd ze veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf. Amnesty International heeft de onregelmatigheden gedetailleerd in de strafzaak die tegen haar was aangespannen en die haar recht op een eerlijk proces en haar vrijheid schonden. Zij toonde buitengewone moed door tegen de stroom in te gaan en de fundamenten van de rechtsstaat op de voorgrond te plaatsen. Haar situatie is specifiek en symbolisch voor de moeilijkheden om corruptie en rechtsonzekerheid binnen de staat aan te pakken.
Op het moment van de uitreiking zat Virginia in de gevangenis.
Haar echtgenote en kinderen kwamen de prijs in ontvangst nemen.
PREMIO QUETZAL
Cada dos años Guatebelga otorga un premio a una persona o a una colectividad que se esmera por la defensa de los derechos humanos. Guatebelga, creado en el 2001, reúne a familiares de los tres religiosos belgas, víctimas de la represión estatal durante el conflicto armado interno. Ellos son Walter Voordeckers de Turnhout, párroco de Santa Lucía Cotzumalguapa, asesinado el 12 de mayo de 1980. Eduardo Capiau, de Maarkedal, seminarista, asesinado el 22 de octubre de 1981. Sergio Berten de Menen, seminarista, secuestrado el 19 de enero de 1982 y desde esa fecha desaparecido. Los familiares cuentan con el apoyo de algunas personas que estamos muy próximos a los sucesos en Guatemala. En el año de la fundación familiares de los tres caídos presentaron una querella ante un juez de instrucción belga, apoyándose en la ‘ley de genocidio’ belga.
2013: Yolanda Oquelí
En 2013 el premio se otorgó a Yolanda Oquelí de la resistencia pacífica – La Puya – en San Pedro Ayampuc en contra de la invasión de una multinacional.
2015: Makrina Gudiel
En 2015 le tocó a Makrina Gudiel de Santa Lucía Cotzumalguapa. Su padre y un hermano fueron asesinados por el estado. La lucha de ella resultó en una condena del estado por la Corte Interamericana de los Derechos Humanos.
2017: Ricardo Falla S.J.
En 2017 el premio fue entregado a Ricardo Falla S.J. el 24 de octubre. Por su compromiso pastoral y su trabajo de investigación antropológica en torno al genocidio en Guatemala. La entrega se realizó en la Sala Quezal de la municipalidad de Herent. Este municipio mantiene una larga historia de hermanamiento con las comunidades Q’eqchi’ en la región norteña de Cobán.
Pinchar 2017 – Premio QUETZAL Herent
2019: Bernardo Caal Xol
El 22 de octubre, el maestro y líder de la comunidad maya q’eqchi Bernardo Caal Xol ha sido galardonado con el Premio Quetzal por los Derechos Humanos y la Democracia en Guatemala. El Premio Quetzal es una iniciativa de Guatebelga vzw.
Este importante reconocimiento a Bernardo Caal, se debe a su liderazgo en la resistencia pacífica por la denuncia de irregularidades y violaciones de derechos humanos cometidos en Alta Verapaz, ante la construcción de megaproyectos hidroeléctricos sobre el río Cahabón. Bernardo Caal se opuso, junto con su comunidad, a la construcción de megaproyectos hidroeléctricos sobre el río Cahabón, como OXEC y
RENACE (este último cuenta con la participación de la empresa española ACS,
presidida por Florentino Pérez, a través de su filial Cobra, mediante servicios
de ingeniería y construcción), que comportaban la privatización del río e
impedían el acceso a las comunidades sin previa información y consulta. En enero de 2018, después de una larga campaña de intimidación y difamación, Bernardo Caal fue arrestado y detenido. En noviembre de 2018, finalmente fue sentenciado a siete años y cuatro meses de prisión, supuéstamente por «arrestos ilegales» y «robo agravado». La vista de su apelación a la sentencia ya ha sido varias veces postergada. Este premio internacional es tanto un reconocimiento a su
labor, como una demanda de libertad para Bernardo Caal y un respaldo a las
comunidades q’eqchíes en su defensa del agua. En Guatemala, es cada vez mayor la violencia y criminalización hacia las comunidades indígenas y sus líderes.
2021: MARIELOS
El 2 de octubre de 2021 se entregó el 5° Premio Quetzal de Guatebelga VZW.
Tras una amplia deliberación del jurado, la Asociación Memoria, Dignificación y Esperanza (AMDE) fue designada ganadora. Uno de sus miembros, María de los Ángeles Loch, acudió a recibir el premio.
AMDE reúne a los familiares y víctimas del genocidio de principios de los años ’80. La organización presentó una demanda contra el Estado guatemalteco, que se mantuvo al margen y, por tanto, fue cómplice cuando más de un centenar de personas de Santa Lucía Cotzumalguapa fueron detenidas y desaparecieron definitivamente. Todos habían participado en una huelga en las plantaciones de caña de azúcar. La principal reivindicación de los familiares es que se les facilite información sobre lo que ocurrió en su momento y que se les permita el acceso a la base militar de Santa Lucía, donde muchas de las víctimas fueron torturadas y asesinadas.
2023: Virginia Parra
Virginia Laparra optó, como abogada guatemalteca, liderar la lucha contra la corrupción en su país. Desmanteló con éxito estructuras criminales y clandestinas dentro del gobierno. Sin embargo, su trabajo se vio imposibilitado cuando fue detenida el 22 de febrero de 2022. Fue sometida a un aislamiento estricto en prisión preventiva durante 9 meses. El 16 de diciembre de 2022, fue condenada a cuatro años de prisión. Amnesty Internacional documentó detalladamente las irregularidades del proceso penal contra ella, que violaron gravemente su derecho a un juicio justo y a su libertad. Virginia Laparra demostró una valentía extraordinaria al ir en contra de la corriente para devolver los fundamentos del Estado de Derecho. Su situación es específica y simbólica de las dificultades para hacer frente a la corrupción y la inseguridad jurídica en el Estado.
En el momento de la ceremonia, Virginia estaba en prisión.
La esposa y los hijas aceptaron el premio